L’Arbre à l’Envers

« L’Arbre à l’envers est un livre aux entrées multiples. Avec des mots qui sont comme des images, Pauline nous emmène à la source de ses racines et de son histoire. Et on ne peut s’empêcher d’apercevoir derrière le questionnement de Paulo, l’ombre de la jeune Pauline. À la fois présente et détachée, l’auteure devient notre guide touristique, nous interpellant au fil du roman sur les nuances de langue portugaise, commentant les us et coutumes, la géographie, la faune et la flore du Brésil. Teinté d’humour et empreint d’une émotion palpable, ce livre aborde la question du deuil avec une poésie et une philosophie qui en fait un roman atypique, à la fois dans sa construction, mais aussi dans cette étrange manière de nous prendre par la main, pour un voyage intimiste au coeur de cette famille, touchée par le deuil du grand père dont l’ombre bienfaisante plane sur sa descendance. Mais si elle nous serre parfois le coeur, Pauline a la plume si douce, qu’elle se garde bien de sombrer dans le pathos. Bien au contraire, ce livre est un hymne à l’amour et à la vie, une bien jolie façon de parler de la mort et de la transmission aux enfants et une invitation à découvrir d’urgence le Brésil, et la bossa nova! »

« Ce roman court est un album souvenir, une boîte à trésors contenant de belles surprises. C’est un roman sur le thème de la naissance : naissance du petit frère, naissance de la cousine, naissance du sentiment d’appartenir à une famille, une lignée. C’est aussi un roman sur le thème du deuil, celui du grand-père, mais aussi de la prime enfance qu’on quitte avec quelques larmes, quelques gouttes de sang que le tomahawk fait couler pour un monde plus vaste, symbolisé par l’arbre, dans lequel Paulo trouve sa place. La petite cousine est aussi un personnage essentiel, Paulo plus jeune, fille d’une longue lignée elle aussi, que la grand-mère lui transmet dans la bibliothèque. Lieux symboliques, le bureau, la bibliothèque, lieux où le passé se mêle à l’imaginaire pour recréer des scènes merveilleuses : c’est Borges qui habite ici, c’est l’Aleph pour les petits! Ce conte métaphysique démontre que Pauline Alphen a passé un stade dans son écriture et elle peut s’amuser d’autant plus pour créer cet ouvrage sensible, aussi vif et chaleureux qu’un air de bossa nova. Intérêt pédagogique : Un roman qui mérite amplement d’être lu et étudié en sixième-cinquième, n’en déplaise aux ennuyeux préceptes qui séparent littérature patrimoniale et littérature contemporaine. »

« Sous la forme d’un conte, l’auteur propose une histoire douce, émouvante et pleine de poésie. Tout d’un coup, Paulo grandit. Une journée pour comprendre que rien ne sera plus jamais comme avant. Le lecteur est sensible à ce changement décrit avec beaucoup de tendresse et de réalisme. Comme Paulo, on est appelé à se souvenir de cette sensation étrange qui a suivi un évènement particulier; ce drôle de sentiment qui vous fait vous sentir un peu moins jeune et plus expérimenté, échappant lentement à un monde innocent, celui de l’enfance. L’auteur raconte l’extraordinaire découverte de ce jeune garçon dont l’apparence inchangée ne laisse rien entrevoir des métamorphoses intérieures, indélébiles et précieuses. Le récit aborde avec beaucoup de délicatesse et d’amour des thèmes durs, nécessaires mais aussi très beaux tels que la disparition, la transmission ou encore le souvenir. La nostalgie qui imprègne le texte cède bientôt avec bienveillance sa place à la naissance renforçant toujours plus les liens entre les générations. L’arbre à l’envers est bien plus qu’une invention d’écriture, il est une invitation à ne pas oublier combien les histoires de nos grands-parents sont inestimables. »